Ceci est la traduction adaptée d’un article d'Ethan Millman publié par Rolling Stone le 22 janvier 2025. Nous republions l'article originalement intitulé Limp Bizkit’s $200 Million Lawsuit Against UMG Faces New Hurdles avec la permission de son auteur. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.
Le procès de Limp Bizkit contre Universal Music Group (UMG) rencontre de nouveaux obstacles, un juge fédéral ayant rejeté la demande du groupe d’annuler son contrat avec l’entreprise, quelques mois après que la formation a intenté une action en justice pour des allégations de centaines de millions de dollars de redevances impayées.
Dans une décision déposée le vendredi 17 janvier, le tribunal a souligné que des millions de dollars en redevances et avances avaient été versés par UMG à Limp Bizkit, concluant que le groupe n’avait pas présenté une demande de résiliation viable.
«Le tribunal conclut donc que les plaignants n’ont pas plausiblement allégué le type d’échec "substantiel" ou "total" dans l’exécution des contrats qui pourrait justifier l’annulation des accords entre les parties», a écrit le juge Percy Anderson dans une décision déposée vendredi. Les revendications du groupe concernant la violation de droits d’auteur et les mesures déclaratoires dépendaient de cette demande de résiliation, a précisé Anderson, et ont donc également été rejetées. Douze autres réclamations du groupe, notamment pour rupture de contrat et dissimulation frauduleuse, n’ont pas été abordées dans cette décision.
Limp Bizkit et son chanteur Fred Durst ont intenté un procès contre UMG — la plus grande maison de disques au monde — en octobre, dans l’une des affaires les plus notables de l’année dans l’industrie musicale. En plus d’affirmer qu’UMG avait retenu jusqu’à 200 millions de dollars de redevances, le groupe a également affirmé que la société avait «conçu et mis en œuvre des logiciels et systèmes de redevances délibérément conçus pour dissimuler les redevances des artistes et conserver ces profits pour elle-même».
«Le tribunal s’est prononcé sur trois de nos réclamations contre Universal et nous a donné l’opportunité de modifier notre plainte afin de continuer à plaider devant la cour fédérale, a déclaré Frank Seddigh, l’avocat de Limp Bizkit, dans un communiqué. Les faits parlent d’eux-mêmes. Universal sera tenue responsable de ses actions et ne s’en tirera pas à bon compte au détriment des artistes.»
Limp Bizkit a désormais jusqu’au 3 février pour déposer une plainte amendée conformément à la décision du juge. Si la nouvelle plainte ne contient pas de réclamation pour violation de droits d’auteur, le tribunal «refusera d’exercer sa juridiction complémentaire» sur l’affaire et la rejettera, obligeant le groupe à déposer sa plainte dans un autre système judiciaire.
Un représentant d’UMG n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Dans sa requête en rejet de l’affaire, UMG a qualifié la réclamation de «fallacieuse».
«Toute la narration des plaignants selon laquelle UMG aurait tenté de dissimuler les redevances est une fiction», a déclaré l’entreprise.
Jean-Martin Fortier et Alexandra Stréliski à C2 Montréal
