Ceci est la traduction adaptée d’un article d'Andre Gee, originalement publié par Rolling Stone le 15 octobre 2025. Nous republions l'article originalement intitulé .IDK.’s New Single Features DMX Ad-Libs Over Surging Kaytranada Production avec la permission de son auteur. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.
Le rappeur de PG County, au Maryland, .idk., a dévoilé aujourd’hui le vidéoclip de S.T.F., premier extrait de sa prochaine mixtape Even The Devil Smiles. Le morceau, produit par Kaytranada, mise sur un tempo rapide et comprend des voix du regretté DMX, qui ouvre la chanson en lançant: «I gots to make a move and make it soon / I gots to hit the block and make it boom.» Le rythme, qui évoque le New York du début des années 2000, démarre alors que .idk. rend hommage au producteur et à son invité: «K got the beat that make me feel like a wrestler / X got the voice to make me rap with my chest up.»
Réalisé par Ella Ezeike, le vidéoclip alterne entre des plans de .idk. rappant seul dans une pièce ou entouré de ses proches, entrecoupés de séquences de danseurs. L’esthétique passe du noir et blanc à la couleur, avec notamment des scènes où l’on voit .idk. arpenter son quartier. S.T.F. a d’abord été présenté en exclusivité lors de la tournée Forever King de LeBron James en Chine, une initiative née du fait que, selon .idk., LeBron et son équipe étaient «branchés». Ils cherchaient «une chanson énergique», explique-t-il, «et j’ai dit: je sais exactement laquelle. Ils l’ont aimée au point de vouloir l’utiliser.»
Sur S.T.F., .idk. enchaîne les rimes avec une précision rapide et fluide sur les percussions percutantes de Kaytranada, tandis que DMX livre ses ad-libs emblématiques. Le rappeur confie à Rolling Stone que la voix de DMX provient d’un morceau enregistré avec un autre artiste non identifié, probablement prévu pour sortie avant le décès du rappeur en avril 2021.
Il raconte avoir repensé à cette collaboration en écoutant une série d’instrumentaux de Kaytranada, dont celui qui allait devenir Start To Finish. «Ce beat-là ne m’avait pas marqué au début, mais après avoir vu K mixer et compris sa manière d’aborder la musique, j’ai perçu ces sons autrement. Quand j’ai réentendu celui-là, j’ai tout de suite repensé à la voix de X, parce que ça m’a rappelé son style, mais à la sauce Kaytranada.»
Par la suite, .idk. a contacté l’équipe de DMX et obtenu l’autorisation de Desiree Lindstrom et Sasha Simmons, coadministratrices de la succession d’Earl «DMX» Simmons. Il devient ainsi le premier artiste à obtenir une telle approbation. Dans une déclaration officielle, la succession de DMX souligne: «C’est très important pour nous que des artistes comme .idk. et Kaytranada s’inspirent de l’énergie d’Earl pour créer quelque chose de neuf et d’authentique. Il avait initié cette collaboration avant sa mort, et il était essentiel pour nous de concrétiser sa vision.»
Pour .idk., cette autorisation témoigne d’une confiance mutuelle: «Ça montre que la famille nous fait confiance pour créer un moment aussi spécial. Mais c’est encore plus significatif pour moi, car je peux continuer à transmettre son héritage et à faire découvrir sa musique à un nouveau public.» Il avait déjà samplé une prière de DMX sur ses albums Is He Real (2019) et USee4Yourself (2021). Les deux se sont rencontrés à plusieurs reprises, la première fois vers 2016. Lors d’une autre rencontre, .idk. dit avoir «couru après» DMX pour obtenir sa bénédiction avant d’utiliser sa prière. Ils n’ont jamais eu l’occasion de discuter de spiritualité, un thème pourtant central pour les deux artistes, mais .idk. garde le souvenir d’un «gars vraiment cool».
Quant à l’impact culturel de DMX, il souligne: «Il a su créer un univers où on n’avait pas besoin d’être bling-bling ni riche pour exister. Peut-être qu’il fallait juste investir dans une moto, mais à part ça, c’était simple: il s’agissait d’être authentique. Et c’est ce qu’il incarnait. Il a apporté à la culture hip-hop une vérité brute qu’on n’avait pas vue depuis longtemps, ou peut-être jamais de cette manière-là.»
Enfin, .idk. dit ressentir de la gratitude non seulement envers la succession de DMX, mais aussi envers l’esprit du rappeur de Yonkers lui-même. «Je suis très spirituel, donc je crois que pour que ce genre de chose se produise, il faut une vraie connexion avec la personne qui est sur le morceau, même si elle n’est plus parmi nous. Je le remercie d’avoir permis que tout cela se fasse ainsi, et on va continuer à honorer son héritage comme il se doit.»
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